Wat is GEO? GEO staat voor generative engine optimization: zorgen dat je bedrijf genoemd wordt in de antwoorden van AI-assistenten zoals ChatGPT, Perplexity en de AI-overzichten van Google. Het vervangt SEO niet, het bouwt erop. Wie in Google en Bing goed vindbaar is en overal kloppende bedrijfsgegevens heeft, maakt de meeste kans om genoemd te worden.

Van zoeken naar vragen

Tot voor kort typte een klant "glazenwasser Tilburg" in Google en klikte door de resultaten. Steeds meer mensen stellen dezelfde vraag nu aan een AI-assistent, en dan in hele zinnen: "Welke glazenwasser in Tilburg doet ook zakelijke panden?" of "Ik zoek iemand die zonnepanelen reinigt in Berkel-Enschot, wie raad je aan?"

Het antwoord is geen lijst met tien blauwe links, maar een kort verhaal met een paar namen en een bron erbij. Sta je daar niet tussen, dan besta je voor die klant niet. Daar gaat GEO over: de kans vergroten dat jij een van die namen bent.

De term komt uit een wetenschappelijk onderzoek uit 2023 naar hoe generatieve zoekmachines bronnen kiezen. Inmiddels gebruiken marketeers hem voor alles wat te maken heeft met zichtbaar zijn in AI-antwoorden. Voor een lokaal servicebedrijf komt het neer op een handvol concrete dingen, en de meeste daarvan doe je als het goed is al voor Google.

Waar halen AI-assistenten hun antwoorden vandaan?

Een AI-assistent met een zoekfunctie zoekt voor een vraag over een vakman in jouw plaats informatie op en vat die samen. In de eigen documentatie van de grote partijen zie je waar die informatie vandaan komt:

  • ✓ChatGPT gebruikt een eigen zoekcrawler, OAI-SearchBot, om websites te kunnen tonen in de zoekantwoorden. OpenAI schrijft dat sites die die crawler weren, niet in die antwoorden verschijnen. Een tweede crawler, GPTBot, is voor het trainen van modellen en staat daar los van.
  • ✓Perplexity heeft PerplexityBot, die volgens Perplexity bedoeld is om websites te tonen en te linken in de zoekresultaten, niet om modellen te trainen.
  • ✓Google laat in de AI-overzichten en AI Mode pagina's zien die in de gewone zoekresultaten staan en geschikt zijn voor een fragment. Google zegt erbij dat er geen extra eisen of speciale trucs nodig zijn, en noemt een actueel Bedrijfsprofiel als een van de basisdingen.

De rode draad: AI-assistenten halen hun informatie onder meer uit zoekmachines, bedrijvenoverzichten en reviews. Wie daar goed staat, heeft een voorsprong. Daarom is GEO geen vervanging van SEO, maar een reden om de basis van SEO serieuzer te nemen.

Wat betekent dat voor een glazenwasser?

Om jou aan te raden, moet een AI-assistent drie dingen over je bedrijf kunnen vinden: wat je doet (ramen, zonnepanelen, dakgoten, zakelijke panden), waar je dat doet (welke plaatsen en wijken), en dat klanten tevreden zijn. Hoe vaker die informatie op betrouwbare plekken staat, en hoe beter alles met elkaar overeenkomt, hoe makkelijker het is om jou te koppelen aan de vraag van een klant.

Een glazenwasser die alleen "Tilburg" noemt, maakt het lastig om genoemd te worden bij een vraag over Udenhout. Een glazenwasser met een compleet profiel, een pagina over Udenhout en reviews van klanten daar, geeft alles wat nodig is.

Stappenplan: zo vergroot je de kans dat je genoemd wordt

1. Maak je Google Bedrijfsprofiel compleet

Dit is de basis voor Google, en Google noemt een actueel Bedrijfsprofiel zelf als een van de basisdingen voor zijn AI-functies. Juiste naam, "Glazenwasser" als hoofdcategorie, je werkgebied, elke dienst apart en foto's van je eigen werk. Hoe je dat stap voor stap doet, lees je in het artikel over je Bedrijfsprofiel goed inrichten.

2. Vul ook Bing Places voor bedrijven in

Bing heeft een eigen bedrijvenoverzicht: Bing Places voor bedrijven, te vinden via bing.com/forbusiness. Het is gratis, je vermelding verschijnt in Bing en Bing Maps, en je kunt je gegevens importeren vanuit je Google Bedrijfsprofiel. Controleer na het importeren wel je categorie en je diensten, want niet alles wordt een-op-een overgenomen.

3. Overal dezelfde naam, hetzelfde adres en telefoonnummer

Je bedrijfsnaam, adres (of werkgebied) en telefoonnummer moeten overal exact hetzelfde zijn: op je website, je Google- en Bing-profiel, je socials en in bedrijvengidsen. Staat er op de ene plek een oud nummer en op de andere een andere schrijfwijze van je naam, dan is het lastiger om al die informatie aan één bedrijf te koppelen. Loop je vermeldingen één keer na en werk alles bij.

4. Reviews, en reacties daarop

Reviews zijn het zichtbare bewijs dat klanten tevreden zijn, en bekendheid is volgens Google een van de factoren voor lokale resultaten. Vraag iedere klant op dezelfde nette manier om een eerlijke review, bijvoorbeeld met een QR-code op de bus of een appje na de ronde. Je verstuurt die verzoeken zelf; een beloning ervoor geven mag niet. Reageer kort en vriendelijk waar je iets toe te voegen hebt, zeker op kritiek.

5. Pagina's die echte klantvragen beantwoorden

Een AI-assistent zoekt het antwoord op de vraag van de klant. Zorg dat dat antwoord op je website staat. Maak een pagina per dienst en per plaats waar je werkt, en beantwoord daarop de vragen die klanten je echt stellen: doe je ook zakelijke panden, hoe vaak kom je langs, werk je met osmose, kom je ook in de dorpen rond de stad? Een veelgestelde-vragenblok per pagina is daarvoor ideaal. Hoe zo'n pagina eruitziet, zie je bijvoorbeeld op onze pagina over glazenwassers in Tilburg.

6. Zet je bedrijfsgegevens in schema.org

Schema.org is een manier om in de code van je website vast te leggen wie je bent: je bedrijfsnaam, je telefoonnummer, je werkgebied, je diensten en je profielen elders. Bezoekers zien het niet, maar systemen die je site lezen wel. Belangrijk: wat er in die gegevens staat, moet overeenkomen met wat er op de pagina staat. Het is geen schakelaar die je ineens zichtbaar maakt, wel een manier om misverstanden te voorkomen.

7. Blokkeer AI-crawlers niet in je robots.txt

Het bestand robots.txt vertelt crawlers welke delen van je site ze mogen lezen. Typ je domeinnaam met /robots.txt erachter in je browser en kijk of er regels staan die GPTBot, OAI-SearchBot, ChatGPT-User, PerplexityBot, ClaudeBot of Google-Extended weren. Let op het verschil: GPTBot gaat over training, OAI-SearchBot en PerplexityBot over zichtbaarheid in de zoekantwoorden. Google-Extended heeft volgens Google geen invloed op je plek in Google Zoeken. Controleer ook of je hosting of beveiliging geen bots tegenhoudt. Google noemt dat zelf: crawlers moeten je site kunnen bereiken, ook via je hosting of CDN.

8. Test het zelf

Vraag ChatGPT en Perplexity naar jouw dienst in jouw plaats, zoals een klant dat zou doen: "Welke glazenwasser in Waalwijk kun je aanraden voor zonnepanelen?" Kijk welke bedrijven genoemd worden en welke bronnen erbij staan. Herhaal dat eens per maand met dezelfde vragen. De antwoorden verschillen per persoon en per moment, dus kijk naar de trend, niet naar één keer.

Wat GEO niet is

GEO is geen knop en geen trucje. Niemand kan beloven dat een AI-assistent jouw bedrijf noemt, en voor de AI-functies van Google zijn volgens Google geen speciale bestanden of extra opmaak nodig. Het werk zit in de basis: kloppende gegevens, goede pagina's, echte reviews en een site die gelezen mag worden.

Checklist

  • ☐Google Bedrijfsprofiel compleet en actueel
  • ☐Bing Places voor bedrijven ingevuld (of geïmporteerd uit Google en nagelopen)
  • ☐Naam, adres of werkgebied en telefoonnummer overal hetzelfde
  • ☐Vaste manier om klanten om een eerlijke review te vragen
  • ☐Pagina's per dienst en plaats met antwoorden op echte klantvragen
  • ☐Bedrijfsgegevens in schema.org, gelijk aan wat er op de pagina staat
  • ☐Geen AI-crawlers geblokkeerd in robots.txt of bij je hosting
  • ☐Elke maand zelf testen in ChatGPT en Perplexity

Kort samengevat

GEO is zorgen dat je bedrijf in de antwoorden van AI-assistenten terechtkomt. Het begint bij dezelfde basis als goede SEO: een compleet profiel bij Google en Bing, overal dezelfde gegevens, echte reviews en pagina's die de vragen van je klanten beantwoorden.

Geen tijd om dit zelf bij te houden? In het Stam Core-systeem zitten deze basisdingen standaard. Lees hoe dat werkt bij lokale SEO voor glazenwassers, of kijk eerst met de gratis website-scan hoe je huidige website ervoor staat.